지난 5월말 카나다의 복지시설을 참관하고 왔다. 몇군데 다녀왔는데 인상깊었던 것은 복지기관에의 자원봉사자들이었다. 예를들어 어느 노인복지 시설의 경우는 직원은 3명이라해서 어떻게 이런규모의 복지시설을 직원3명이 운영이 가능하냐고 물었더니 자원봉사자들의 봉사가 있다고 했다 수십명의 자원봉사자들이 직원이상으로 봉사하는데 더 이상의 직원이 필요가 없을 정도라 했다. 홍콩에서 이민온 60세가 넘은 듯한 어르신도 접수창구에서 봉사를 하고 계셨다. 서툰 영어지만 나름 즐겁게 봉사활동을 하고 있다 하셨다. 우리나라의 경우는 학점용, 시간 때우기용등으로 있는 것 같아 아쉬울 때가 많이 있는데 이 나라는 진짜 봉사의 현장을 보는 것 같아 마음 한편 부럽기까지 했다. 이러한 봉사의 문화가 지금부터러도 자리를 잡아 우리의 후손들에게 참 봉사의 정신이 이졌으면 하는 작은 바램을 가져본다.(ks kim)